Spanje heeft verschillende locaties die zich uitstekend lenen voor jongerenvakanties. Uitschieters in dit lijstje zijn Ibiza, Salou en Calella, drie steden waar jongeren precies vinden wat ze nodig hebben: zon, zee, strand en een bruisend nachtleven.

Ibiza is een Spaans eiland dat gelegen is in de Middellandse Zee. Het eiland, dat deel uit maakt van de Balearen, is vooral populair bij jongeren omwille van zijn drukke nachtleven. Een brede waaier aan discotheken zorgen er het hele zomerseizoen lang voor bekende DJ’s en stevige feestjes. Wat velen niet weten, is dat Ibiza ook bruist van de cultuur. Zo kan men er terecht op een van de vele hippiemarkten die het eiland rijk is. Daarnaast is ook Dalt Villa zeker een bezoekje waard. Hier kan men de meest in stand gehouden historische stadsmuur van Europa bewonderen.

In tegenstelling tot Ibiza, bevindt Salou zich op het Spaanse vasteland. De belangrijkste toeristenattractie in deze Catalaanse stad is PortAventura, een attractiepark dat erg in trek is bij jongeren. Met maar liefst 35 attracties en tal van shows, kan men hier makkelijk een hele dag vertoeven. Verder kunnen toeristen er ook terecht in verschillende winkelcentra en op prachtige stranden. Ook cultuurliefhebbers komen hier zeker aan hun trekken dankzij historische gebouwen als de Santa María del Mar kerk of de Cybernetische Fonteinen. Om een dagje Salou af te sluiten, kan men in de stad terecht voor tal van discotheken. Ook hier is het zeer populair om met vrienden een grote vakantie villa/appartement te huren waar ze allemaal een onderkomen vinden.

Ook Calella ligt in Catalonië, en dit op amper twintig kilometer van Lloret Del Mar en zestig kilometer van de grootstad Barcelona. Calella is een ideale locatie voor een jongerenvakantie dankzij de lage prijzen en de perfecte ligging. Daarnaast heeft de stad net als Ibiza en Salou een bruisend nachtleven waardoor jongeren er tot in de vroege uurtjes uit de bol kunnen gaan. Overdag kan men er dan weer zalig vertoeven op de zandstranden of op de vele terrasjes die de stad rijk is. Voor een portie cultuur kunnen toeristen hier terecht in het oude stadsgedeelte, waar men het Huis van Salvador en de kapel van San Quirze kan bezoeken.

Vele mensen zijn uit naar de vakantie maar wie zou er niet stiekem gedroomd hebben van een eigen vakantiehuis in Nederland of in het buitenland.
U kent dat gevoel wel als u op vakantie geweest bent, “ hier zou ik wel een huisje willen hebben ”. Makkelijk om er meerdere vakanties per jaar door te brengen en het is tevens een goede investering.

Als je denkt het mooiste plekje op aarde gevonden te hebben, blijkt dat na een tijdje het uitzicht hetzelfde is, over het plaatselijk marktje heb je al vele malen gewandeld of de kinderen willen toch wel eens ergens anders heen.
Kortom de wil om weer eens ergens anders op vakantie te gaan begint te knagen en in de verhuur heb je nog vrije periodes, dan biedt deze nieuw opgezette website u de mogelijkheid om een weekje, midweek of weekend te ruilen.
Zo kunt u een weekje ruilen met een huisje in Italië, Spanje, Frankrijk of België.
Heeft u een vakantiehuis dichter bij huis dan is een weekendruil mogelijk.
U kunt een weekend gaan fietsen op de Veluwe een strandwandeling maken in Zeeland, alles is mogelijk.

“ Haal meer vakantie uit uw tweede huis.” is dan ook de slogan van www.tweedewoningruil.nl

Huizenruil is voor vele mensen al bekend, echter tweedewoningruil richt zich enkel op mensen met een tweede huis. Dat biedt voordelen, zo kunt u de periode wanneer men ruilt vrij afspreken, ook hoeft u geen rekening te houden met het opbergen van uw privéspullen en de mensen waarmee u ruilt, weten wat uw bezit waard is.

Deze website is een goede aanvulling voor de steeds grotere groep mensen die in het bezit zijn van een tweede woning.

Zonvakanties
Voor het binnenland geldt dat het vanaf mei tot medio september aangenaam is voor een zonvakantie. In juli en augustus kan het in de regio Andalusië landinwaarts erg heet worden. Aan de costa’s begint het aangename weer vaak al wat eerder (april, soms maart), maar is dan nog instabiel. Vooral aan de Costa Blanca en de Costa del Sol kan het tot ver in oktober nog aangenaam zijn. Dit geldt ook voor eilanden zoals Mallorca, Ibiza, Formentera en Menorca.
Voor de Canarische Eilanden geldt dat deze het hele jaar redelijk tot goed geschikt zijn voor een strandvakantie, met name de zuidelijke delen van Tenerife en Gran Canaria.

Wintersport
Skiliefhebbers kunnen vanaf november/december tot medio april terecht in de skigebieden op het vasteland van Spanje. Het land behoort niet tot de meest sneeuwzekere bestemming waardoor het aan te raden is de huidige sneeuwcondities te bekijken voordat je naar Spanje afreist voor een wintersportvakantie.

Stedentrips
Spaanse steden kun je het hele jaar uitstekend bezoeken, maar vooral het voorjaar en najaar zijn uitermate geschikt voor een stedentrip. In juni, juli en augustus kan het in Spaanse steden warm tot zeer warm worden; in het binnenland kunnen steden zoals Sevilla, Jerez de la Frontera, Barcelona en ook de hoofdstad Madrid ronduit heet worden. In de wintermaanden moet je op het vasteland vooral landinwaarts rekening houden met een redelijke kans op sneeuw, vorst of regen.

Regels
Als je met een huurauto op pad wilt gaan tijdens je vakantie dan is het belangrijk dat je op de hoogte bent van de lokale verkeersregels en dat je voldoet aan de regels van de autoverhuurder. Veel autoverhuurders hanteren bijvoorbeeld een minimum leeftijd voor het besturen van een huurauto. Je moet er ook rekening mee houden dat eventuele extra bestuurders opgegeven dienen te worden bij het aangaan van de huurovereenkomst en dat ook die bestuurder(s) aan de regeltjes moet(en) voldoen. Niet zelden moet er voor extra bestuurders een vast bedrag per dag van de huurperiode bijbetaald worden. Belangrijk is om goed in de gaten te houden wat de regels zijn met betrekking tot alcohol en rijden. In sommige landen wordt er een keiharde grens van 0 ‰ gehanteerd, wat betekent dat je geen druppel alcohol in je bloed mag hebben. Vooral in sommige Arabische landen is men hier heel streng in en kunnen de straffen flink oplopen bij vastgestelde overtreding.

Links rijden
In Nederland en België rijden we op de rechter weghelft en zit de bestuurder van de auto aan de linkerkant van de auto. In een aantal landen rijdt men links en zit de bestuurder rechts in de auto. Dat geldt niet alleen voor het Verenigd Koninkrijk, maar ook voor veel landen die ooit een Britse kolonie zijn geweest zoals Cyprus, Malta, Australië, Thailand en India. Het links rijden is iets waar je vrij snel aan went, het bedienen van de auto op zich is soms wat meer verwarrend. Niet alleen zit het stuur aan de andere kant, je moet ook met de andere hand schakelen terwijl het schakelpatroon wel hetzelfde is (eerste versnelling linksboven, tweede versnelling linksonder etc.). Dat kan wel eens verwarrend zijn, waardoor het mogelijk handiger kan zijn om een auto met een automatische versnellingsbak te huren. Bij redelijk at autobedrijven is het mogelijk om een wagen met automaat te reserveren.

Trein
De Spaanse spoorwegen heten Renfe (Red Nacional de ferrocarriles Espanoles) en zijn soortgelijk aan de Nederlandse NS. De snelste treinen van de Renfe zijn de TALGO en de AVE. De regionale en lokale Spaanse treinen staan erom bekend dat zij vaak veel last hebben van vertragingen en dat zij over het algemeen zeer traag zijn.

Voor meer informatie over RENFE evenals over prijzen, reserveringen enzovoort, kunt u zich wenden tot de telefonische informatiedienst van de Spaanse spoorwegen RENFE telefoonnummer 00 34 902 24 02 02 of hun website. Op alle grote treinstations vindt u bovendien een afdeling Klantenservice (Servicio al Cliente) van RENFE. Ook is het mogelijk om voor een aantal trajecten via Internet te reserveren.

Overige treinen
Naast het uitbreide spoorwegennet beschikt Spanje ook nog over een aantal toeristische treinen.

- El Transcantábrico: San Sebastián – Santiago de Compostela
- Al Andalus Express: Sevilla – Ronda – Granada – Sevilla – Madrid
- Tren de la Fresa: Madrid – Aranjuez- Madrid
- Tren Palma: Palma – Soller
- Limón Express: Benidorm – Gata
- Tren Cremallera: Ribes de Freser – Nuria (Gerona)

Kaartverkoop
Trein kaartjes voor vrijwel alles Spaanse treinen kunnen worden gekocht en geboekt bij het loket op het station (taquilla). Ook zijn veelal kaartjes te koop bij Spaanse reisbureaus, hier wordt dan echter wel commissie berekend.

Tarieven
De tarieven van de Spaanse treinen zijn afhankelijk van welke trein men neemt. De snelle en moderne treinen zijn veel prijziger dan de langzamere eenvoudigere treinen. Kaarten voor de TALGO en de AVE zijn het duurst. Op sommige dagen dan is het wel heel voordelig om met de trein te reizen, omdat dan de zogenaamde dias azulas (blauwe dagen) gelden. Sommige trein tarieven gelden dan met 10% korting. Ze staan dan in het blauw aangegeven op de tarieven dienstregeling.

Veerboot
De maatschappij Trasmediterranea onderhoudt veerdiensten tussen het vasteland van Spanje en de Balearen en de Canarische Eilanden en tussen de eilanden onderling, tevens met Noord-Afrika. De Generaal Agent in Nederland is CT Seabridges.

Daarnaast zijn er verschillende andere veerdiensten.

- Grimaldi Ferries: Barcelona – Rome
- GNV: Barcelona – Genova
- Linée Lauro: Frankrijk – Balearen
- Euroferrys Andalucía: Tanger – Ceuta
- Comarit: Spanje – Marokko
- Ferrimaroc: Spanje – Marokko
- Fred Olsen: Canarische Eilanden
- Naviera Armas: Canarische Eilanden
- Líneas Romero: Lanzarote – La Graciosa

Openingstijden
De meeste winkels gaan om 10.00 open, sluiten om 14.00 en zijn dan weer geopend van 17.00 tot 20.00. Grote supermarkten en warenhuizen blijven tussen de middag doorgaans open. Landelijke markten worden alleen ’s morgens gehouden. In sommige gebieden zijn op zondag alleen bakkers, pastelerias en krantenkiosken open, maar in veel vakantieplaatsen zijn de winkels op zondag de hele dag geopend.

Betalen
In Spanje zijn contant geld (Euro) en creditcards de meest gangbare betaalmiddelen. Cheques worden zelden geaccepteerd. Sommige bezoekers kunnen de IVA (BTW) op alle aankopen, behalve levensmiddelen, drank, auto’s en medicijnen terugkrijgen.

Speciaalzaken
Speciaalzaken worden vaak al generaties lang gedreven door één familie. Panaderias zijn bakkers die pan (brood), bollos (zoete broodjes) en vele andere broodsoorten verkopen. Koek en gebak koopt u bij pastelerias (banketbakkers). De meeste banketbakkers verkopen ook chocolade. Vers vlees koopt u bij de slager (carniceria), maar voor de beste vleeswaren gaat u naar een charcuteria. Deze zaken verkopen ook kaas. Charcuterias vindt u vaak op of bij de markt. Pescaderias (viswinkels) verkopen vis, schelp- en schaaldieren, hoewel de beste (en meest verse) vis vaak op de markt wordt verkocht. Voor vers fruit en verse groente gaat u naar een fruteria of verdureria, omdat die alleen producten van het seizoen verkopen. IJzerwinkels heten ferrerias. Librerias zijn boekwinkels en papelerias zijn kantoorboekhandels. Als u een re gala (cadeau) koopt, kunt u dit op verzoek in cadeaupapier laten inpakken.

Grote winkels
De hipermercados (hypermarkten) liggen aan de rand van de steden. U vindt ze meestal door de borden centra comercial te volgen. De bekendste hipermercados zijn die van de ketens Alcampo, Carrefour en Hipercor. Het grootste warenhuis van Spanje is El Carte Inglés. De grote uitverkoop wordt aangeduid met het woord rebajas op de etalageruiten.

Markten
In alle grote steden wordt een dagelijkse markt (mercada) gehouden van 09.00 tot 14.00 en van 17.00 tot 20.00. In kleinere plaatsen wordt er een of twee keer in de week markt gehouden. In deze gids staan de marktdagen bij alle steden aangegeven. Op de markt vindt u meestal de beste verse producten. Er worden allerlei levensmiddelen verkocht, zoals frutos secos (gedroogde vruchten en noten) en producten van het seizoen zoals paddestoelen, zacht fruit en wild. Meestal kunt u op de markt ook vele andere goederen kopen zoals bloemen, ijzerwaren, toiletartikelen en kleding. Antiek- en rommelmarkten (rasfros) worden overal in Spanje gehouden. De grootste is de beroemde zondagmarkt El Rastro in Madrid.

Producten uit de streek
Producten uit de streek zijn in Spanje meestal het goedkoopst als u ze koopt waar ze worden geproduceerd. Elke streek maakt zijn eigen soort worst. In Burgos wordt bijvoor beeld Morcilla (bloedworst) gemaakt. Een rode chorizo komt uit Guijuelo in Extremadura. Andalusie is vermaard om zijn olijven en olijfolie, en Galicië om zijn kaas. Seizoensdelicatessen zijn o.a. rovellons (enorme goudkleurige paddestoelen) die uit Catalonie komen en de hete pepertjes, pimientos de Padrón, uit Galicië.

Sommige ambachten bestaan al eeuwenlang, bijvoorbeeld de ambachten die door de Moren in Spanje zijn geïntroduceerd. Hiertoe horen het maken van filigreinwerk, dat vooral in Toledo wordt beoefend, en het produceren (met name in Andalusië) van de prachtig beschilderde azulejos (keramiektegels). Paterna en Manises bij Valencia en Talavera de la Reina in Castilie-La Mancha zijn steden die bekend staan om hun aardewerk. Kant uit de dorpen van de Sierra de Gata in Extremadura en de Costa do Morte in Galicië is erg in trek. Bewerkte violen en klompen vindt u in Cantabrië. Typisch Spaanse producten als gitaren, waaiers en flamencoschoenen worden in de grote steden verkocht.

Wijn en andere dranken
Wijn wordt verkocht bij kruideniers en in supermarkten, maar alleen speciaalzaken doen de vele Spaanse wijnstreken eer aan. Plaatselijke wijn wordt per liter verkocht in een stads of dorpswinkel (bodega}, ze kunnen ook rechtstreeks van de wijngaard (ook bodega genoemd) worden betrokken, maar dan moet u wel eerst een afspraak maken. Manden worden overal in Spanje verkocht De bekendste Noord-Spaanse wijnstreken zijn La Rioja, waar uitstekende wijnen worden geproduceerd – deze zijn zelfs vergelijkbaar met wijnen uit Bordeaux – en Navarra.

In de Penedès in Oost-Spanje wordt de traditionele cava (mousserende wijn) geproduceerd, maar uit deze streek komen ook niet mousserende kwaliteitswijnen. In centraal Spanje liggen de wijnstreken Valdepenas en La Mancha, waar veel soepele rode en witte wijnen worden gemaakt en Ribera del Duero, waar zeer goede rode wijnen worden geproduceerd. Ten slotte dient het Zuid-Spaanse Jerez, de streek van de sherry, te worden genoemd. In Spanje wordt een lange reeks gedistilleerde dranken geproduceerd, bijvoorbeeld de likeuren pacbarán gemaakt van sleepruimen en licor de bellota, gemaakt van eikels.

Huishoud en keukenartikelen
Warenhuizen hebben een groot assortiment huishoudelijke artikelen, maar de ferreias (kleine ijzerhandels) hebben vaak authentiekere goederen. Traditioneel aardewerk, zoals rode cazuelas (schalen) die in de oven kunnen worden gebruikt, is goedkoop. Paellapannen werden altijd van ijzer of email gemaakt, maar tegenwoordig zijn ze er ook van roestrvrij staal of zijn ze voorzien van een anti-aanbaklaag. Tafellinnen is vaak goedkoop op de markt. Spaanse lampen worden alom bewonderd en zijn te koop in Tienda de Illuminacion. Traditionele smeedijzeren goederen zijn altijd in trek.

Kleding en schoeisel
In de grote steden zijn uiteraard de meeste kledingzaken gevestigd, maar merkkleding vindt u ook in kleinere plaatsen. Als u een kledingstuk wilt kopen dat vermaakt moet worden, dan kunt u dit in veel winkels goedkoop laten doen. Bij de meeste winkels kunt U het dan binnen twee dagen afhalen. Leren schoenen en leren accessoires kunnen goedkoop zijn. Er is veel keus in allerlei prijsklassen. In middelgrote winkels kiezen de klanten een artikel in de etalage en geven de verkoper dan het vermelde codenummer en hun talla (maat) door. Als u leren schoenen wilt aanschaffen, zoek dan een paar waar Cuero (leer) op staat. Leren kleding is ook vaak van goede kwaliteit en snit.

Flora
Spanje beschikt over een typisch mediterraan floraleven. Het noorden van Spanje bezit veel loofbossen met onder andere berken, beuken, eiken, essen, kastanjes en populieren. In het hooggebergte zien we vooral naaldbossen. In de Pyreneeën treffen we de Zilverspar, terwijl de Spaanse spar alleen voorkomt in het Ronda-gebied in Andalusië. De opvallend veel voorkomende donzige eik, die vooral groeit op de wat nattere plaatsen. In de Pyreneeën vinden we ongeveer 150 unieke soorten en in de Sierra Nevada ook nog eens zestig. In de diverse berggebieden komen boven de boomgrens planten voor als de krokus, narcis en orchideeën. Laatstgenoemde komt vooral voor in de bergweiden van de Picos de Europa.

De Spaanse hoogvlakte kent onder meer een steppeachtige flora, met over het algemeen een vermenging van de vegetatie van de steppegebieden, het Middellandse-Zeegebied en het hooggebergte. In het noordwesten vinden we op de berghellingen heidevelden met rode dopheide, struikheide en gaspeldoornsoorten. De steppegebieden zijn te vinden in de Ebro-vallei, de Castilla la Mancha en het bijna woestijnachtige Cabo de Gata in Andalusië. Deze gebieden vertonen pas na regenbuien hun fantastische kleurenrijkdom. De subtropische Canarische Eilanden kennen wat vegetatie betreft vrij grote verschillen, maar cactussen, laag struikgewas, palmbomen en pijnbomen (Pinus Canariensis) in de hogere delen komen vrij veel voor.

Fauna
Het floraleven in Spanje is gedeeltelijk Zuid-Europees van karakter met Afrikaanse invloeden, zoals de kameleon en de Egyptische mangoest. Op de rots van Gibraltar komt een apensoort voor, magot of Barbarijse makaak, die waarschijnlijk door de mens is ingevoerd.

Van de grote zoogdieren komen onder andere de wolf, lynx, bruinen beer, wilde kat en de zeer zeldzame Spaanse steenbok nog voor. Een aantal van deze diersoorten staan onder bescherming. Het jagen op deze dieren is verboden. De bruine beren leven voornamelijk in de Picos de Europa en de westelijker gelegen Cordillera Cantábrica. Wolven komen voor in de noordwestelijke berggebieden en verder nog een aantal in de zuidwestelijke Meseta en de Sierra Morena. De pardel-lynx is een uniek Spaans roofdier, kleiner dan zijn Noord-Europese soortgenoot. Door de jacht en de afnemende konijnenpopulatie is het aantal teruggelopen tot circa 700. Het dier wordt streng beschermd en leeft vooral in de bosrijke gebieden in het westen en het zuiden en in de beschermde gebieden Doñana en Monfragüe. De Golf van Biscaje is een belangrijke verzamelplaats voor walvissen en dolfijnen. Voor de kust van de Middellandse Zee komt de zeer zeldzame monniksrob voor.

Ook de vogelwereld is zeer rijk. Een van de opvallendste vogelsoorten is de blauwe ekster, die in Midden- en Zuid-Spanje voorkomt en naast Portugal alleen in China wordt aangetroffen. Ook grote roofvogels als de ooievaar en de arend leven op verschillende plaatsen in Spanje. In het voorjaar is Spanje zeer aantrekkelijk voor grote groepen trekvogels met onder andere de grootste concentratie kraanvogels in Europa. Het wereldberoemde en zeer belangrijke Coto Doñana (officieel: El Parque Natural Entorno de Doñana) is één van de grootste vogelreservaten ter wereld waar jaarlijks meer dan 160 soorten broeden, bijvoorbeeld circa 600.000 ganzen uit Noord-Europa, 3000 flamingoparen en vele kust, water- en moerasvogels.

Andere belangrijke watergebieden aan de kust zijn Albufera de Valencia, de Ebro-delta en Aiguamolls de l’Empordà in Catalonië. In het binnenland overwinteren duizenden eenden in het Tablas de Daimiel, het Castilla- La Mancha en het Laguna de Gallocanta, Spanje’s grootste natuurlijke meer, 50 kilometer ten zuiden van Calatayud in Arágon. Laguna de Fuente de Piedra is de belangrijkste broedplaats voor circa 13.000 flamingoparen. Spanje kent 12 Nationale Parken en 695 beschermde gebieden. In deze gebieden komen duizenden soorten planten en dieren voor die nergens anders (meer) in Europa te vinden zijn.

Naast de talrijke scheepswrakken verdienen ook enkele plaatsen een bijzondere vermelding: Albarán aan de kust van Almeria, de Medes-eilanden in Catalonie, de baaien van de Balearen en de Canarische Eilanden. Verschillende bodems met als overeenkomst de levende natuur onder de zeespiegel. Over het algemeen is voor het duiken geen speciale apparatuur vereist want er is meestal voldoende licht tot op een redelijke diepte en overal in de Middellandse Zee is de temperatuur dusdanig dat men geen duikerpakken nodig heeft. De zee lijkt de sportieve waterliefhebbers altijd met open armen te ontvangen.

Nadat een ontwerp-regeringsprogramma is gemaakt wordt door het Congres de minister-president (Presidente del Gobierno) gekozen. Op voorstel van de minister-president kan de koning ministers benoemen of ontslaan. De minister-president is in Spanje zeer machtig en te vergelijken met de Britse premier of de Duitse Bondskanselier. De Spaanse ministers mogen tevens parlementslid zijn. Nadat het Congres toestemming gegeven heeft, kan de koning, op voorstel van de minister-president, een referendum uitschrijven. Deze referenda hebben louter een consultatief karakter.

Het erfelijk staatshoofd van Spanje is de koning, de “Rey de España”, tevens het symbool van de eenheid. De huidige koning is Don Juan Carlos de Borbón y Borbón, de kleinzoon van de voormalige koning Alfonso XIII. Hij volgde de dictator Franco na diens dood in 1975 op. Hij was echter al in 1969 door Franco aangewezen als zijn opvolger. De persoon van de koning is onschendbaar en treft geen enkele verantwoordelijkheid. Alle besluiten van de koning worden daarom door de minister-president gecontrasigneerd. Zodoende berust de uiteindelijke verantwoordelijkheid altijd bij degene die de besluiten van zijn handtekening voorziet.